Today is the 4th Sunday of Advent, and this time round, Christmas is very close. And as we come for Mass today, have we ever thought of asking God for a Christmas present? And if we are, then what are we asking for? Whether or not we are asking God for a Christmas present, He has something to give us, and we don’t have to wait till Christmas Day to know what it is. And if we are guessing what it is, well none other than His Mother, the blessed Virgin Mary.  Yes, God wants to present to us the gift of Mary on this last Sunday of Advent so that we can take a moment to think about what God wants to give us at Christmas. But to begin with, the whole Christmas event began at the Annunciation, which was the account that we heard in the gospel. Mary has something to teach us. As much as she had her apprehensions and questions, she chose to listen. She listened to what the angel Gabriel had to tell her. And she believed, and blessed is she because she believed. But of course, accepting that divine present was not without challenges and difficulties. Would Joseph believe her? And then the census was held and being heavy with child, she and Joseph had to make their way to Bethlehem, only to have doors shut to their faces, and giving birth in a manger, and then almost immediately having to flee from the evil Herod. But she listened, she accepted the gift, she believed in the gift, and now Mary wants us to have that gift too. But like her, we must listen, we must believe that it is a divine gift. But today we are presented with the gift of Mary, who listened to what the angel Gabriel had to say. Mary chose to listen to what God had to say, though she had her own ideas and plans. Mary listened and received the divine gift. May we also like Mary listen to what God is saying in the depths of our hearts so that Christmas will be indeed a celebration of the divine gift of Jesus in our hearts • AE

Fr. Agustin’s Schedule for the

Fourth Sunday of Advent

Saturday, December 19, 2020.

4.00 p.m. Sacrament of Confession

5.30 p.m. English Mass @ St. Peter Prince of the Apostles.

Sunday December 20, 2020.

8.30 a.m. English Mass @ Our Lady of Grace (Outdoors mass)

10.30 a.m. English Mass @ Our Lady of Grace (Outdoors mass)

12.00 p.m. English Mass @ Our Lady of Grace (Main church)

5.30 p.m. English Mass @ St. Peter Prince of the Apostles.

IV Domingo de Adviento.

Hemos leído tantas veces este pasaje del evangelio y hemos visto tantas más el lienzo de Fray Angélico que quizá nos hemos acostumbrado a este maravilloso evento en la vida del Señor y de su Madre ¿El Ángel anuncia a una doncella que va a ser la Madre de Dios? ¡Okay! ¿María responde llena de fe? ¡Okay! Pero ¿no hay nada más? ¿Ahí termina nuestra reflexión? La encarnación del Hijo de Dios en el vientre de María es el acto de fe y confianza más grande que se haya podido dar en una criatura humana. Aquella muchacha, en medio de un mensaje tan confuso desde el punto de vista humano, respondió: «He aquí la esclava del Señor. Hágase» ¡El acto de confianza más grande que haya podido hacer una criatura humana! Vivimos en un mundo en el que reina la desconfianza. Desconfiamos de la naturaleza, que es imprevisible y arrolladora con sus tormentas y sequías, fieras y sus seísmos. Desconfiamos también del hombre que se vuelve ladrón y violento, que asesina y pone en marcha los terrorismos más increíbles, que se vale de la droga y los negocios sucios para desequilibrar las economías, aumentar las injusticias y llenar la vida de enfermedades, divisiones e inseguridades. Desconfiamos de todo: lo moderno y lo antiguo, lo natural y lo artificial, lo tecnificado y lo caduco. Y ahí está María, aquella joven muchacha que no entendió casi nada, pero que se fio de lo que se le decía y que hizo vida en su vida aquello que más tarde diría Pablo: «Yo sé muy bien de quién me he fiado»[1]. Esta es la lección del evangelio de hoy: necesitamos convencernos que en Dios vivimos, nos movemos y existimos[2], que no ocurre nada lejos de la mirada, amorosa, no escrutadora, del Padre celestial; que todo nuestro ajetreo ocurre siempre en la geografía providente de las manos de Dios. Y que, aunque caminemos por un valle oscuro, ningún mal hemos de temer[3]. Pero además debemos llevar la confianza a los demás. La Virgen, una vez que se abandonó en las manos de Dios, salió de sí misma y se fue a servir a Isabel, llevándole los frutos de su confianza. De ahí las hermosas palabras de la madre del Bautista: «Dichosa tú, porque has creído»[4]. Adviento es el momento para confiar, una vez más, que Dios viene, que Él es el Emmanuel: el Dios con nosotros; es estar convencidos que en Él tiene su origen y término nuestra esperanza. El ejemplo de María -pobre y pequeña- que nos presenta hoy el evangelio, nos está diciendo que nuestra vida puede ser fecundada si nos abrimos por completo a la acción de Dios como ella lo hizo. También en nosotros Dios quiere obrar sus maravillas[5] • AE

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[1] Cfr. 2 Tim 1, 1. [2] Cfr. Act, 17, 28. [3] Cfr. Sal 23. [4] Cfr. Lc 1, 45. [5] Lc 1,49.