Today’s gospel warns us to pray in private, to give alms in private, to fast in private. It is very ironic then that we are gathered here today in a public place of worship to get our foreheads marked with ashes for the entire world to see. It seems that Matthew does not want us showing the world that we are fasting, praying, giving alms, yet we will leave here today with ashes on our foreheads, for all of us to see. What are we to make of this admonition to pray, fast, and give alms in private? Lent is a time to grow closer to the Lord Jesus. It is a time for deepening our prayer, intensifying our support of the body of Christ, and growing closer to the Jesus who hears all of our prayers. We will grow closer to the Lord by praying the most intimate, deep-down prayers that we have. These prayers that we share with the Lord in privacy tend to be the prayers that are closest to our hearts. We are not tempted to shout these prayers out on the street corner because they are prayers between ourselves and God. These are our most intimate prayers, and this sharing of our most intimate prayer with God will bring us closer to our Lord Jesus. It is like with any close friend we have, when we trust this person with most intimate fears, hopes, dreams, and weaknesses, we will grow closer to that person. The same thing happens with Jesus when we share these intimate private prayers with him in the security of our own private room. What are your deepest, most intimate concerns? What keeps you up at night or worried during the day? Bring them today in the privacy of your own heart here before the Lord. But we are not in a private place right now. We are sitting in a public place of worship. Perhaps we take this chance to learn a little bit about the Church as the people of God. The Church, as a group of people in Christ, is the place where we can safely share these intimate prayers. This is what Church means for us today–a place where we come together as God’s people willing to bring our private prayers together and place them before each other and the Lord. It is a tremendous act of trust to belong to such a body as this Church. We all come to this place because we will not be judged on the basis of our most secret and most profound prayer. We trust that all here have such prayers, and we draw strength from the courage of one another to be here in public, praying to God with our most private affairs. And so we come together today, though we are signed outwardly with marks of ashes, with our hearts are full of the prayers that are most important to us. We come together as the body of Christ trusting in one another and in the Lord as we make our Lenten journey following Christ •AE
Fr. Agustin Schedule for Ash Wednesday of 2022
8.30 a.m. Holy Mass with distribution of Ashes (English)
6.00 p.m. Holy Mass with distribution of Ashes (Bilingual)
Miércoles de Ceniza (2022)
Durante muchos años ciertas espiritualidades –o escuelas de espiritualidad o movimientos- la llegada del miércoles de ceniza equivale a empezar algo triste. Y no es así. Por otro lado, en medio de la sociedad en la que nos movemos y de la que no podemos ni debemos desaparecer o sustraernos, la Cuaresma no significa mucho. La Liturgia –que es, en palabras del Papa, un oasis en el que nos podemos refugiar para llenar las alforjas- nos invita a que acojamos bien la palabra áspera de los profetas y del mismo Señor con todo lo que exige: una separación de la vida cómoda pero que no perdamos la alegría y la sencillez. El tiempo de Cuaresma que comenzamos hoy con la imposición de la ceniza es un tiempo precioso para estar más cerca de la Palabra de Dios. Del Miércoles de Ceniza al Domingo de Ramos tenemos decenas de lecturas, salmos, oraciones, prefacios, etc. Durante éstas cinco semanas el Señor nos hablará de que debemos enfrentar las tentaciones, ponernos en camino, buscar el agua viva, que es posible curar de nuestra ceguera y finalmente resucitar con Él. En la liturgia de cada día también es abundante el alimento espiritual que podemos encontrar. Si buscamos un propósito para esta cuaresma, he aquí uno muy sencillo: poner más atención a la palabra de Dios en la Misa. El tiempo de Cuaresma es una llamada vigorosa a la santidad y esto exige que hagamos un sereno y serio balance espiritual, una revisión de lo que hasta hoy es nuestra vida, dejando entrar la luz del Espíritu de Dios hasta lo más profundo, con confianza, con alegría con sencillez. Quizá hemos tomado poca conciencia de lo mucho que nos aleja de los demás –de la familia y de la propia comunidad- el pecado.
Señor Jesús,
no sólo me he alejado de ti,
sino de mí.
Tráeme a mí,
para que pueda llegar hasta ti.
Hazme conocer mis tinieblas
para que busque tu luz.
Y es que, si me observo mejor, tendré ganas de cambiar, de cambiarme. Eso es lo que indica la que es quizá la palabra clave de todo este tiempo que nos regala la Iglesia: convertirse, sabiendo que es importante no decir eso de: “Yo quiero convertirme” pues eso nunca ha transformado a nadie. Hemos de tomar más bien la decisión de mirar al Señor y de escucharle. Haciéndolo sentiremos el deseo sereno y fuerte de ser mejores. Éste primer encuentro con la Cuaresma –la imposición de la ceniza- nos ayuda a guardar silencio, a centrarnos en lo importante y darnos cuenta de que la llamada sigue siendo la misma: ¿das de verdad limosna, sí o no? Y esto quiere decir: ¿compartes con los otros y vas a compartir más aún durante esta cuaresma?; ¿rezas o no rezas, y estás dispuesto a rezar más durante esta cuaresma?; ¿aceptarás una vida más ascética para salir de la comodidad… y también para poder compartir un poco más? No hay nada que nos impida escoger otros esfuerzos, otros progresos; no faltan sugerencias para ello en el evangelio. Lo que debe animarnos y hasta entusiasmarnos es que una cuaresma tomada así, en serio, puede marcar profundamente nuestra vida •AE
LA MEDITACION DE LA ESPOSA 