AWAY IN MANGER

Away in a manger

No crib for His bed

The little Lord Jesus

Lay down His sweet head

The stars in the sky

Look down where He lay

The little Lord Jesus

Asleep on the hay

The cattle are lowing

The poor Baby wakes

But little Lord Jesus

No crying He makes

I love Thee, Lord Jesus

Look down from the sky

And stay by my side

‘Til morning is nigh

Be near me, Lord Jesus

I ask Thee to stay

Close by me forever

And love me, I pray

Bless all the dear children

In Thy tender care

And take us to Heaven

To live with Thee there

Jesus was born, and everything changed. Mankind was no longer be in the grips of evil. The devil would be defeated through the sacrificial love of the one born in Bethlehem. Pride would be defeated with humility, disobedience with obedience, and hatred with love. And just as the young mother and young father look at their infant and know that their lives have to change, and just as the shepherds looked at the infant in the manger knowing that somehow through this child the world was changing, so we look at the baby in the manger and agree: everything must change. We are Christians. We must walk in the Presence of the Lord. With the birth of Jesus, the spiritual has become physical and the physical has joined the spiritual. This is a very hard concept for us to grasp, in fact, it is a mystery, one of the great mysteries of our faith.  The Word became flesh and dwelt among us, as the gospel says[1]. We have been called to accept the Eternal Lord into our lives. If we have the courage and the humility to do this, then we ourselves will become children of God.  Everything must change in our lives. We need to bring the spiritual into the physical. We need to be counter cultural, people who value the spiritual over the material. We need to join the Lord in creating a new culture, one where the work of the Kingdom takes precedence over the work of the world.  We need to be kind.  We need to be loving.  We need to be Christian. We need to be Catholic. Mother Teresa summed this up in a beautiful prayer she would say every day: «Dear Jesus, help me to spread your fragrance everywhere I go. Flood my soul with your Spirit and love.  Penetrate and possess my whole being so utterly that all my life may only be a radiance of your life. Shine though me and be so in me that every soul I come in contact with may feel your presence in my soul.  Let them look up and see no longer me but only Jesus.  Stay with me and then I shall begin to shine as you shine, so to shine as to be a light to others. Amen». We need to join that first Nativity scene, with Mary and Joseph and the shepherds, and later on with the three kings. We need to join them and with wonder and awe proclaim with our lives: Everything has changed, and we are witnesses • AE

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[1] John 1:14.

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Fr. Agustin’s Schedule for Christmas celebrations

SOLEMNITY OF THE NATIVITY OF THE LORD

Vigil Mass. Thursday, December 24, 2020

-12:00 p.m. @ Our Lady of Grace (Outdoor Mass)

-4:00 p.m. @ St. Peter Prince of the Apostles 

-6:00 p.m. @ St. Peter Prince of the Apostles

Christmas Day Friday, December 25, 2020

-10:00 a.m. @ St. Peter Prince of the Apostles

SOLEMNITY OF MARY, MOTHER OF GOD

Vigil Mass. Thursday December 31, 2020.

-5:30 p.m. @ St. Peter Prince of the Apostles

Mass of the day. Friday, January 1, 2021

-10:00 a.m. @ St. Peter Prince of the Apostles

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Solemnidad de la Natividad del Señor

DUERME, NO LLORES

Os anunciamos con gozo inmenso

que hoy ha nacido El Salvador

en un pesebre, sobre las pajas,

y entre pañales duerme el Señor.

Duerme, no llores, Jesús del alma;

duerme, no llores, mi dulce amor,

Duerme, no llores que esas tus lágrimas

parten el alma de compasión.

Si por mí lloras, Jesús amado,

por mis pecados e ingratitud,

que cese el llanto, que en adelante

ya nunca ingrato te haré llorar.

Duerme, no llores, Jesús del alma…

Ya mis cantares no harán más ruido,

ya mis cantares van a callar;

mas mis amores en el silencio

siguen velando. ¡No callarán!

Duerme, no llores, Jesús del alma…

Y acampó entre nosotros[1]. Así describe san Juan en su evangelio la encarnación del Hijo de Dios. Él -san Juan- no dice nada acerca de los pastores, el pesebre, los ángeles y el Niño con sus padres. San Juan se adentra en el misterio desde otro ángulo. En Dios estaba la Palabra, la Fuerza de comunicación y revelación de Dios. En esa Palabra había vida y había luz. Esa Palabra puso en marcha la creación entera. Nosotros mismos somos fruto de esa Palabra misteriosa. Esa Palabra ahora se ha hecho carne y ha habitado entre nosotros, y los hombres nos sigue pareciendo todo esto demasiado hermoso para ser verdadero. Un Dios hecho carne, identificado con nuestra debilidad, respirando nuestro aire y sufriendo nuestros problemas. Y lo seguimos buscando allá arriba donde brillan las estrellas, sin darnos cuenta que está aquí abajo en la tierra, junto a nosotros. Y seguimos persiguiéndole fuera, sin acogerlo con fe en nuestro interior. Esta es sin duda alguna una de nuestras más grandes contradicciones: confesamos con entusiasmo la encarnación de Dios y luego olvidamos que Él, Cristo, vive en medio de nosotros. Dios ha bajado a lo profundo de nuestra existencia y la vida nos sigue pareciendo vacía.  Dios ha venido a habitar en el corazón de los hombres y sentimos un vacío interior insoportable. Dios ha venido a reinar entre nosotros y parece estar totalmente ausente en nuestras relaciones. Dios ha asumido nuestra carne y seguimos sin saber vivir debidamente lo carnal. Dios se ha encarnado en un cuerpo humano ¡y olvidamos que nuestro cuerpo es templo del espíritu[2]! También entre nosotros se cumplen las palabras de San Juan: «Vino a los suyos y los suyos no le recibieron»[3]. Nuestra oración de esta noche, la Nochebuena, podría ser muy sencilla. Podríamos pedir al Espíritu de Dios el regalo su luz en nuestras mentes y voluntades para que nos sintamos verdaderamente inundados por esa esa luz y esa gracia que suponen el hecho de que Dios haya querido venir a habitar entre nosotros y para siempre[4] • AE

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[1] Cfr. Jn 1, 14. [2] Cfr. 1 Cor 6, 19. [3] Cfr. Jn 1, 11, [4] J. A. Pagola, Buenas Noticias, Navarra 1985, p. 29 ss.

Today is the 4th Sunday of Advent, and this time round, Christmas is very close. And as we come for Mass today, have we ever thought of asking God for a Christmas present? And if we are, then what are we asking for? Whether or not we are asking God for a Christmas present, He has something to give us, and we don’t have to wait till Christmas Day to know what it is. And if we are guessing what it is, well none other than His Mother, the blessed Virgin Mary.  Yes, God wants to present to us the gift of Mary on this last Sunday of Advent so that we can take a moment to think about what God wants to give us at Christmas. But to begin with, the whole Christmas event began at the Annunciation, which was the account that we heard in the gospel. Mary has something to teach us. As much as she had her apprehensions and questions, she chose to listen. She listened to what the angel Gabriel had to tell her. And she believed, and blessed is she because she believed. But of course, accepting that divine present was not without challenges and difficulties. Would Joseph believe her? And then the census was held and being heavy with child, she and Joseph had to make their way to Bethlehem, only to have doors shut to their faces, and giving birth in a manger, and then almost immediately having to flee from the evil Herod. But she listened, she accepted the gift, she believed in the gift, and now Mary wants us to have that gift too. But like her, we must listen, we must believe that it is a divine gift. But today we are presented with the gift of Mary, who listened to what the angel Gabriel had to say. Mary chose to listen to what God had to say, though she had her own ideas and plans. Mary listened and received the divine gift. May we also like Mary listen to what God is saying in the depths of our hearts so that Christmas will be indeed a celebration of the divine gift of Jesus in our hearts • AE

Fr. Agustin’s Schedule for the

Fourth Sunday of Advent

Saturday, December 19, 2020.

4.00 p.m. Sacrament of Confession

5.30 p.m. English Mass @ St. Peter Prince of the Apostles.

Sunday December 20, 2020.

8.30 a.m. English Mass @ Our Lady of Grace (Outdoors mass)

10.30 a.m. English Mass @ Our Lady of Grace (Outdoors mass)

12.00 p.m. English Mass @ Our Lady of Grace (Main church)

5.30 p.m. English Mass @ St. Peter Prince of the Apostles.

IV Domingo de Adviento.

Hemos leído tantas veces este pasaje del evangelio y hemos visto tantas más el lienzo de Fray Angélico que quizá nos hemos acostumbrado a este maravilloso evento en la vida del Señor y de su Madre ¿El Ángel anuncia a una doncella que va a ser la Madre de Dios? ¡Okay! ¿María responde llena de fe? ¡Okay! Pero ¿no hay nada más? ¿Ahí termina nuestra reflexión? La encarnación del Hijo de Dios en el vientre de María es el acto de fe y confianza más grande que se haya podido dar en una criatura humana. Aquella muchacha, en medio de un mensaje tan confuso desde el punto de vista humano, respondió: «He aquí la esclava del Señor. Hágase» ¡El acto de confianza más grande que haya podido hacer una criatura humana! Vivimos en un mundo en el que reina la desconfianza. Desconfiamos de la naturaleza, que es imprevisible y arrolladora con sus tormentas y sequías, fieras y sus seísmos. Desconfiamos también del hombre que se vuelve ladrón y violento, que asesina y pone en marcha los terrorismos más increíbles, que se vale de la droga y los negocios sucios para desequilibrar las economías, aumentar las injusticias y llenar la vida de enfermedades, divisiones e inseguridades. Desconfiamos de todo: lo moderno y lo antiguo, lo natural y lo artificial, lo tecnificado y lo caduco. Y ahí está María, aquella joven muchacha que no entendió casi nada, pero que se fio de lo que se le decía y que hizo vida en su vida aquello que más tarde diría Pablo: «Yo sé muy bien de quién me he fiado»[1]. Esta es la lección del evangelio de hoy: necesitamos convencernos que en Dios vivimos, nos movemos y existimos[2], que no ocurre nada lejos de la mirada, amorosa, no escrutadora, del Padre celestial; que todo nuestro ajetreo ocurre siempre en la geografía providente de las manos de Dios. Y que, aunque caminemos por un valle oscuro, ningún mal hemos de temer[3]. Pero además debemos llevar la confianza a los demás. La Virgen, una vez que se abandonó en las manos de Dios, salió de sí misma y se fue a servir a Isabel, llevándole los frutos de su confianza. De ahí las hermosas palabras de la madre del Bautista: «Dichosa tú, porque has creído»[4]. Adviento es el momento para confiar, una vez más, que Dios viene, que Él es el Emmanuel: el Dios con nosotros; es estar convencidos que en Él tiene su origen y término nuestra esperanza. El ejemplo de María -pobre y pequeña- que nos presenta hoy el evangelio, nos está diciendo que nuestra vida puede ser fecundada si nos abrimos por completo a la acción de Dios como ella lo hizo. También en nosotros Dios quiere obrar sus maravillas[5] • AE

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[1] Cfr. 2 Tim 1, 1. [2] Cfr. Act, 17, 28. [3] Cfr. Sal 23. [4] Cfr. Lc 1, 45. [5] Lc 1,49.

SOLEMNITY OF THE NATIVITY OF THE LORD

Vigil Mass. Thursday, December 24, 2020

-4:00 p.m. @ St. Peter Prince of the Apostles  

-6:00 p.m. @ St. Peter Prince of the Apostles

Christmas Day Friday, December 25, 2020

-10:00 a.m. @ St. Peter Prince of the Apostles

SOLEMNITY OF MARY, MOTHER OF GOD

Vigil Mass. Thursday December 31, 2020.

-5:30 p.m. @ St. Peter Prince of the Apostles

Mass of the day. Friday, January 1, 2021

-10:00 a.m. @ St. Peter Prince of the Apostles

In the Gospel today, the Archangel Gabriel came to Mary in Nazareth, bearing the Good News of God’s salvation. Why is it that Mary is so special? That is because God has prepared her to be part of His plan for the salvation of His people, as she was to be the one who would bear the Messiah, the Savior of the world inside her. For this special role, God is certainly able to give an exception to Mary among all mankind, that for her alone, she was conceived, and born of her parents without the taints of the original sin of man. And this special grace is related to the role she played in our salvation, as the one who bore God within herself. In order to understand this better, we must know that Mary is the New Ark, bearing the New Covenant of God. The old Ark of the Covenant was built by Moses from precious metals and materials, and adorned to be worthy of bearing the Law of God and His Covenant, and the Ark came to represent God’s presence among His people, so much so that it is hallowed and no one may touch it without dropping dead. That is why the Ark had to be carried on two poles born by four people. And if this old Ark is made by the hands of man, carved and designed by man, and bearing within it, two slabs of stone upon which the Ten Commandments were written, and was considered so holy and precious, then all the more that the New Ark bearing the New Covenant must be hallowed, pure and holy. Thus, God has prepared Mary, who is to be the mother of God, and made her holy and pure, clean from any taint of the original sins of man. And this New Ark is all the more precious, far surpassing the old Ark, because Mary, as all men and women are, she was crafted and designed by the Lord Our God. And she bore within her womb for nine months, none other than the Lord Himself, who has willingly come down upon us in human flesh, Jesus Christ, Son of God. That is why today the whole universal Church rejoice together celebrating this wonderful mystery of the Immaculate Conception of the Blessed Virgin Mary, for through Mary, the final defeat of the devil and his forces have been made a reality, as the promises God has made about our salvation has been fulfilled in their entirety. And even more so, in Mary, the devil has encountered a great enemy, who is always thwarting his plans all the time. That is because Mary is also the greatest of all the saints of God, and she is the one ever closest to her Son in heaven. She is, as the Queen Mother of heaven, a close advisor to her Son, and she is always active trying to help the people of God to return to Him. She appeared several times to us, in various places and ways, appealing to us mankind to repent from our sins. Through her example of obedience and commitment to fulfil God’s will, walking faithfully in His ways throughout her whole life, Mary has become a great example for each and every one of us, on how we should behave and act in this life, in obedience to God. Ultimately, through our renewed obedience, and by believing in the Savior, Our Lord Jesus Christ, we shall be saved and redeemed from our past sins. Let us today therefore, by following the examples of Mary, mother of God, conceived without sin, dedicate ourselves anew to the Lord. Let us abandon our sinful ways and put our trust in God from now on, striving to live worthily in accordance with God’s words. May the Lord be with us all, and may our mother Mary intercede for us sinners, that we may find our way towards God and His salvation • AE

Fr. Agustin´s schedule for the Solemnity of the Immaculate Conception of the Blessed Virgin Mary (2020)

Monday, December 7

5.30 p.m. Vigil mass at St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church

Tuesday, December 8

7:00 a.m. St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church

8.00 a.m. School mass St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church

5.30 p.m. St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church

Solemnidad la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María

Tú eres toda hermosa
Oh madre del Señor
Tú eres de Dios gloria
La obra de su amorOh rosa sin espinas
Oh vaso de elección
De ti nació la vida
Por ti nos vino DiosSellada fuente pura
De gracia y de piedad
Bendita cual ninguna
Sin culpa original
María, MaríaPureza inmaculada
Espejo del Señor
Oh fuente de la gracia
Unida al redentorBelleza sin manzilla
Encanto virginal
Tú eres la alegría
La gloria del mortalSellada fuente pura
De gracia y de piedad
Bendita cual ninguna
Sin culpa original.

La liturgia elige, para esta hermosísima solemnidad de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María, un fragmento de la Carta a los efesios en el que nos presenta el destino final al que estamos llamados los cristianos[1]. Vendrá un día en que encontraremos la plenitud. Mientras tanto, proclamar a María Inmaculada es afirmar que, «en la persona de Cristo», ella fue bendecida plenamente con toda clase de bienes espirituales y celestiales; fue elegida para ser santa e irreprochable por el amor; fue destinada a la plenitud de la gracia. Por eso es, sin esperar al fin de los tiempos y desde su concepción, inmaculada, la sin pecado. Y todo ello, «en la persona de Cristo», por los méritos de Cristo, por el que nos viene la redención universal. Lo que Dios podía hacer –potuit-; lo que era oportuno que hiciese –decuit-; realmente lo hizo en María –fecit– «en la persona de Cristo»[2]. Hoy confesamos a María Inmaculada y nos sentimos atraídos por la limpieza, la frescura, la inocencia y la verdad de aquella mujer en que se hizo realidad plena esa santidad a la que lo mejor del corazón humano se siente elegido y destinado. Hoy, en tiempos de ambigüedad, hipocresía y falsedad, de tanto barro y miseria sentimos la atracción por la verdad pura de la que la Purísima. Pero María no sólo fue negativamente inmaculada, la sin-mancha, la sin-pecado. María fue mucho más que incontaminación, pureza o inocencia. María fue sobre todo irreprochable en el amor. Amor es entregarse a uno mismo, es volcar la propia vida en los otros. La actitud humilde y confiada de la Virgen, que acepta ser la Madre de Dios, nos motiva a entregarnos también al Señor, llenos de esperanza. Esta celebración tan luminosa y tan bonita puede ser la ocasión para preguntarnos si con nuestra vida diaria buscamos una unión más íntima y más personal con el Señor • AE

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[1] Cfr. Efe 1, 3-6. 11-12.

[2] El 8 de diciembre de 1854, el beato Pío IX proclamó el dogma que reconocía la Concepción Inmaculada de María como «una verdad divinamente revelada», zanjando una controversia de casi diecinueve siglos. La famosa Disputa de la Sorbona, que mantuvieron en 1305 los dominicos partidarios de la «menos pia opinión» maculista, y los inmaculistas franciscanos, representados por Duns Escoto, convirtió a este último en vencedor de la discusión con su célebre argumento «Potuit, decuit, ergo fecit»: «Podía hacerlo, convenía hacerlo, pues lo hizo».